砹氰，是銻星的一種常用化工原料。由於砹核不穩定，容易衰變，直接用砹氰化法生產十分困難。銻星化工業多用砷、氧酸、乙醇和氰化氫，通過字母守恆定律的原理進行製取。
由於廢料處理的最後一步是加入氧酸，而氧酸正是合成的原料，經處理後的廢料剛好可以用於再次生產，所以整個工藝流程形成了一個循環，所以被稱為煉砹循環。由於生產過程中設計三種不同的含氧酸，所以又被稱為三氧酸循環。
